[경제플러스=박소연 기자] 부동산대책 훈풍에 중국정부의 에너지 절감 정책 등으로 철강업종의 수혜가 예상되는 가운데 전문가들의 전망은 엇갈리고 있다.
3일 노명성 우리투자증권은 "중국정부가 전력공급을 제한함에 따라 이달부터 연말까지 월별 조강생산량은 약 200~300만t으로 줄어들 것"이라며 철강가격 상승에 무게를 뒀다. 공급감소가 가격상승에 일조할 것이라는 것.
중국정부가 9월부터 11차 5개년(2006~2010년) 에너지 절감 목표달성을 위해 9월부터 하북성, 강소성, 산서성 등 18개 지역 에너지 고소비산업에 대한 제한 계획을 밝힘에 따라 전체 공업생산 전기사용량의 15%를 차지하는 철강산업이 가장 큰 영향을 받게 된 상황.
또, 국민주택 및 철도건설 본격화, 홍수 복구작업 등이 철강소비에 직접적인 영향을 미치면서 9월부터는 회복세로 접어들 것이라는 분석이다.
노 연구원은 "9월말까지 중국정부는 강제적으로 노후 고로와 전로 각각 3525만t, 876만t을 폐쇄할 예정이며, 이 부분 역시 향후 중국 철강수급에 영향을 미칠 것"이라고 평가했다.
반면, 철근내수 고점에 따른 생산능력 과잉에 대한 우려의 목소리도 들린다.
박현욱 HMC투자증권 연구원은 "정부의 부동산 경기활성화 대책 등을 고려했을 때 철근업체들의 주가에는 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 전망되지만, 수요가 회복이 되도 장기적으로는 저성장할 것으로 예상된다"고 판단했다.
박 연구원은 "일본의 경우 철근 수요가 정점에 도달하기 직전인 1992년도와 1996년도에 생산능력이 크게 증강했지만, 그 결과 전기로 생산능력을 5000만t에서 4100만t으로 축소시켰음에도 가동률은 50% 수준에 머물고 있다"고 설명했다.
일본의 건설투자가 1990년대 초 정점을 기록한 후 인구의 감소와 맞물려 지속적으로 하락한 정황에 비춰봤을 때 향후 국내의 상황 역시 이와 다르지 않을 것이라는 판단에서다.
그는 "국내 철강업체들의 철근 생산능력은 현재 1262만t에서 2012년 1322만t, 2013년 1572만t으로 총 310만톤이 증강된다고 했을 때 이에 따른 생산능력 과잉은 2013년 453만t으로 전망된다"며 "국내 철강업체들은 철근 생산능력의 증강에 대해서 일본의 경우를 타산지석으로 삼을 필요가 있다"고 강조했다.