[경제플러스=박소연 기자] 현대중공업이 세계 최초로 선박용 대형엔진 생산 누계 1억 마력 돌파에 성공했다.
현대중공업은 29일 울산 본사에서 3369번째와 3370번째 선박용 대형엔진의 시동식을 성공적으로 마치고, 대형 엔진 생산 누계 1억 마력을 달성했다고 밝혔다.
이 기록은 대형 엔진 생산을 시작한 지 31년 만에 이룬 것으로, 엔진 대수로는 3370대에 이른다.
이날 현대중공업은 엔진 1억 마력 달성을 축하하기 위해 높이 3.1m 크기의 삼각형 모양의 현대 마크 조형물을 설치하고, 민계식 회장을 비롯해 국내외 조선·해운 관계자 등 300여명의 인사들이 참석한 가운데 제막식 및 기념행사를 가졌다.
생산 누계 1억 마력은 생산 경험이 100년에 이르는 유럽과 일본 대형엔진 업체들도 달성하지 못한 기록으로, 세계 2, 3위권 업체와 비교해도 3천만 마력 이상 많은 수치다.
1979년 6월 첫 엔진을 생산한 현대중공업은 13년 만인 1992년 생산 누계 1000만 마력을 돌파했으며, 이후 2006년 6천만, 2007년 7천만, 2008년 8천만, 2009년 9천만 마력을 달성하는 등 해마다 기록 경신을 거듭해왔다. 선박용 엔진시장 점유율은 35%로 세계 1위를 지켜오고 있다.
신기술 개발에도 박차를 가해 지난 3월엔 세계 최초로 국제해사기구(IMO)의 새 기준을 만족하는 친환경 선박엔진 개발에 성공, 5월에는 친환경 가스엔진을 독자 개발하는 등 엔진 분야에서만 12개의 ‘세계일류상품(지식경제부 선정)’을 보유하고 있는 상태다.
유승남 현대중공업 엔진기계사업본부장은 “현대중공업은 1970년대 말 수입에 의존하던 선박용 엔진을 국산화함으로써 한국 조선산업이 세계 1위에 올라서는데 핵심적인 역할을 해왔다”며 “엔진 생산 1억 마력 달성은 하나의 기록을 넘어 한국 조선 산업의 성장세를 보여준다는 점에서 의미가 크다”고 말했다.