[경제플러스=송성훈 기자]
한국항공우주산업(KAI)은 7일 이사회에서 AAV(미래비행체)와 FA-50 단좌형 개발에 총 908억6000만원 투자를 결정했다고 8일 밝혔다.
KAI는 AAV 개발 1단계 사업에 553억원을 투입한다. KAI는 이번 투자를 시작으로 AAV 개발을 핵심기술 단계에서 체계개발로 전환하고 AAV 상용화에 나설 예정이다.
이번 투자는 2028년까지 총 1500억원 규모로 예상되는 AAV 체계개발 중 1단계(2024~2025년)에 투입되는 비용이다. 독자 모델 형상을 기반으로 기본설계와 상세설계를 진행해 분산전기추진, 비행제어, 비행체 통합설계 등 핵심기술 실증을 추진한다.
향후 2단계(2026~2028년) 사업에서 비행체 제작과 시험비행을 완료하고 2031년까지 국내와 미국 연방항공청(FAA) 인증 획득을 통해 국내외 시장진출을 계획하고 있다.
KAI는 자체 개발 AAV 기술 실증기를 바탕으로 향후 우주항공청 과제와 연계해 한국형 표준 AAV 플랫폼 개발을 추진하고 민군 겸용 AAV 개발까지 사업화할 계획이다. 2050년까지 국내외 누적 판매량 2만3000대를 목표하고 있다.
FA-50 단좌형 개발에도 355억6000만원을 투입한다. FA-50은 지금까지 전 세계 138대가 수출됐으며, 기존 운용국을 중심으로 단좌형에 대한 수요가 꾸준히 확인되고 있다.
단좌형은 복좌형과 비교해 후방석 위치에 연료탱크를 추가로 장착할 수 있어 작전임무반경이 확대되는 등 다목적 임무수행능력이 강화될 수 있다. 또 다양한 옵션을 제시해 고객의 요구를 충족할 수 있다.
KAI는 수출과 국내 사업화 등 총 450여 대로 예상되는 단좌형 시장에서 50% 이상의 시장점유율을 달성해 최대 300대 이상의 시장 창출이 가능할 것으로 전망했다.
강구영 사장은 "뉴에어로스페이스 시대를 대비해 4차산업혁명 기술 기반의 미래사업에 투자를 확대하고 미래 항공우주시장을 선점해 나가겠다"고 밝혔다.