포스코 인도 제철소 계속되는 '악재'에 휘청

[경제플러스=박소연 기자] 포스코의 인도 일관제철소 건설이 여전히 난항을 겪고 있는 것으로 밝혀졌다.

블룸버그통신은 용수 부족을 이유로 이주를 꺼리는 주민들과의 협상이 지연됨에 따라 포스코의 제철소 건립이 난관에 봉착했다고 지적했다.

포스코는 지난 2005년 120억달러를 들여 인도 오리사주(州)에 연 생산량 1200만톤 규모의 일관제철소를 건설한다는 계획을 공표했다. 당초 철강 생산 능력을 현재의 3배인 연간 2억3200만톤으로 늘리려는 인도 정부의 정책적 이해 속에 수월하게 진행될 것이라는 예상에서였다.

그러나 이러한 예상은 완전히 빗나갔다. 현지 주민들의 거센 반발로 제철소 착공이 좌초 위기로까지 이어진 것. 찬반 여론의 첨예한 대립은 유혈 사태까지 빚어내며 갈등은 새로운 국면에 접어들었다.

지난달에는 경찰과 반대 주민들이 대규모로 충돌, 실탄 의혹이 제기될 정도의 무자비한 폭력이 자행된 것으로 드러나 국제 여론의 시선을 끌고 있는 상태다.

일관제철소 건설에 반대하는 2만5000명 주민단체 '포스코 프라티로드 상그람 사마티'의 대변인인 프라산드 파이카레는 5일 블룸버그와의 인터뷰에서 "정부와 포스코에게 토지와 물을 내주지 않겠다"면서 "정부가 약속한 이주 부지에선 농업에 필요한 충분한 용수를 확보할 수 없다"는 주장을 고수했다.

더욱이 최근엔 일관제철소 부지가 산림보호법을 위배했다는 주장이 제기, 이에 인도 환경부가 실사에 나서 사업중단 지시와 함께 현장조사가 진행중이다.

환경부 실사 결과는 인도 정부가 평가하고 있는 사업 중요성에 비춰봤을 때 사업 추진에 무리가 되진 않을 것으로 보이나, 반대 여론은 계속해서 일관제철소의 발목을 잡을 것으로 예상된다.

포스코의 인도 일관제철소 사업 재추진 여부에 대한 인도 중앙정부의 조사결과는 다음달 11일 공개될 전망이다.